Im freskengeschmückten Clementine-Saal klappte der Papst sein Notebook auf und begann seine aufregende Reise durch das World Wide Web. Ob ihm dabei gleich die 'Experience' des neuen Microsoft-Betriebssystems widerfuhr, konnten wir allerdings nicht in Erfahrung bringen. Der Pontifex sei ja nicht von vorgestern, so Vatikansprecher Pater Eberhardt von Gemmingen gegenüber dem netNewsLetter. Es sei naheliegend, derartige Dokumente, besonders in entfernte Regionen, vorab per eMail zu versenden. So naheliegend scheint es aber nicht gewesen zu sein, sonst hätte der Vatikan den elektronischen Weg bereits früher einschlagen können.

Ob Gottes Vertreter auf Erden auch in Zukunft nur noch virtuell reisen wird, ist noch ungewiss. Zwar möchte der 81jährige noch gerne reisen, ob das aber gesundheitlich und politisch immer möglich sein wird - das weiß nur der liebe Gott, so Pater Gemmingen abschließend. Fest steht allerdings, dass Gebete auch im neuen Vatikan-Internetzeitalter mit "Amen" und nicht mit "CU :-)" beendet werden. [cvs]

Der faule Internet-Junkie muss also weder zur Post gehen, um sich eine Briefmarke zu kaufen, noch einen Briefkasten aufsuchen - er loggt sich einfach in PIA ein, wählt die Funktion "Neuer Brief", tippt seinen Text, gibt die gewünschte Empfängeradresse ein und fertig. Das Eintüteln ins Kuvert und die Frankierung übernimmt der Arcor-Postbote. So einfach es klingt, so langweilig ist jedoch auch die Auswahl, die der Nutzer treffen kann:

"Momentan kann nur ein Standardbrief verschickt werden, der durch ein Formular generiert wird. Man kann keine zusätzlichen Features wie beispielsweise Fotos oder handschriftliche Seiten integrieren. Auch ein Briefpapier steht nicht zur Auswahl - noch nicht, denn wir planen, dieses System weiter auszubauen", erklärt Paul Gerlach, Pressesprecher von Arcor.

Und auch was den Nutzerkreis angeht, gibt es einige Einschränkungen: So muss der Briefeschreiber bei Arcor mittels 'Activator Key' registriert sein, damit seine Absenderadresse überprüft werden kann, sowie mindestens zehn Euro auf sein Guthabenkonto eingezahlt haben - der Mindestbetrag für die Arcor-Kleingeldbörse. Denn der Postdienst ist nicht umsonst: 2,50 Euro kostet der Versand von drei Briefen (also 1,63 DM pro Brief).

Dafür ist der Geburtstags-Reminder inklusive: Einmal Omis Jubiläumstag in den Kalender eingetippt und schwupps, landet jedes Jahr drei Tage vor dem Fest eine SMS auf dem Handy, die den Arcor-Kunden daran erinnert, Omi einen lieben Gruß zu schicken - natürlich mit dem neuen Brief-Service von Arcor. [nr]

* http://www.arcor.de

Wir haben gemeinsam mit Andreas Köbe, dem Geschäftsführer der Gemplus GmbH, die Smartcard genauer unter die Lupe genommen:

nNL: Ab wann wird eine Karte als Smartcard bezeichnet?

Andreas Köbe: Sobald eine Karte dieses kleine goldene Quadrat - also den Chip - besitzt, ist sie eine Smartcard. Dieser Chip ist wie ein Computer nur ohne Tastatur und Bildschirm - er besteht aus einem Prozessor, einer "Festplatte" und einem Betriebssystem. Sie brauchen theoretisch gesehen nur ein Lesegerät und einen externen Bildschirm - beispielsweise einen Geldautomaten - dann haben sie einen vollwertigen Computer. Alle Kartenlesegeräte und Karten sind international standardisiert und normiert.

nNL: Was ist denn die Killerapplikation der Smartcard?

Köbe: Das ist die SIM-Karte in den Handys. Auch diese Microprozessor-Karte kann bereits sehr viel. Beispielsweise WAP, GPRS, sie können mit ihr im Internet surfen, Information on Demand abrufen oder eMails verschicken.

nNL: Wieviel Daten passen denn theoretisch auf so eine Smartcard?

Köbe: Es sind eigentlich keine Grenzen gesetzt. Wir haben jetzt eine Smartcard mit 224 Megabyte Speicher vorgestellt. Es geht aber gar nicht darum, wie viel auf so einer Karte gespeichert werden kann, sie dient vielmehr als mobiler sicherer Schlüssel, mit dem der Inhaber oder Benutzer dann Zugriff auf Datenbanken bekommt.

nNL: Gibt es heute schon einen praktischen Einsatz von Smartcards?

Köbe: Ja, beispielsweise die Studentenkarten in Universitäten. Darauf ist ein Chip, der den Zugang zur Bibliothek ermöglicht oder mit dem sich der Student zu Hause mittels Lesegerät in Datenbanken einloggen kann und sich für neue Semester anmelden kann oder seine Zensuren runterladen kann. Auf der Karte ist auch ein Geldspeicher für das Bezahlen in der Mensa.

nNL: Momentan ist die Diskussion um den digitalen Personalausweis in aller Munde. Wie viele Daten könnten denn auf so einem Ausweis gespeichert werden?

Köbe: Wir hatten in den vergangenen Jahren ja die Diskussion über die Krankenversichertenkarte, auf der medizinische Daten gespeichert werden sollten. Ziemlich schnell stellte sich heraus, dass es pro Patient zu viele Daten gibt, als dass sie auf eine Smartcard passen - so ähnlich wird die Diskussion auch beim Personalausweis ausufern.

Wahrscheinlich wird es darauf hinauslaufen, dass der digitale Personalausweis eine Karte wird, die als mobiler sicherer Schlüssel zu zentralen Datenbanken angewendet wird. Theoretisch könnten aber auch die Zugangsdaten für den Fitnessclub, Telefoneinheiten usw. gespeichert werden.

nNL: Wird die Smartcard-Technologie denn auch anders als auf Karten eingesetzt?

Köbe: Selbstverständlich, eine Smartcard muss nicht unbedingt eine Karte sein. Es geht vielmehr um den Chip, en mobilen Datenspeicher. Ein Beispiel wäre die Swatch-Uhr mit kontaktloser Antenne, die jeder Skifahrer dazu benutzen kann, die Drehkreuze am Skilift mobil zu öffnen, ohne die Skikarte einzustecken.

Der Chip kann aber auch in einen Schlüsselanhänger integriert sein, der automatisch die Bürotüren für Mitarbeiter öffnet. Es gäbe zahlreiche Anwendungen, die das Leben vereinfachen! Von der Kapazität her wäre es möglich, enorm viele Funktionen auf einer einzigen Karte zu vereinen.

nNL: Warum funktioniert das nur so schleppend?

Köbe: Nehmen wir das Beispiel der Krankenversicherten-Karte. Dort ist im Sozialgesetzbuch vorgeschrieben, dass nur neun Daten gespeichert werden dürfen, dazu zählen der Name, die Adresse oder das Geburtsdatum. Theoretisch könnte jedoch auch noch ein Telefonchip integriert werden, damit man bei Problemen gleich bei der Versicherung anrufen kann. Es gibt da leider jedoch ganz bestimmte Datenschutz-Richtlinien, die nicht immer eine Verknüpfung zulassen. Zudem sehen viele Firmen die Smartcard als Marketinginstrument, das sie nutzen wollen. Da wünschen sie dann kein anderes Logo auf der Karte.

nNL: Smartcards sollen auch den Weg für E-Government ebnen, also den virtuellen Behördengang ermöglichen. Ab wann wird das spruchreif?

Köbe: Es funktioniert teilweise sogar schon - beispielsweise bei Einkommenssteuerformularen. Momentan beschränkt es sich aber auf den Download, ich muss die Formulare immer noch ausdrucken, unterschreiben und per Post zurücksenden. Es gibt jedoch Pilotprojekte in Bremen, Nürnberg und Esslingen, wo die Bürger beispielsweise ihr Autos online ummelden oder ihren Pass verlängern können - das hat aber nur Pilotcharakter.

nNL: Besteht denn die Gefahr der digitalen Spaltung, dass beispielsweise nur Menschen mit Computerkenntnissen eine Smartcard benutzen können?

Köbe: Nein, diese Gefahr besteht nicht - es gab nur in Karlsruhe vor kurzem einen Fall, bei dem die Fahrkartenautomaten auf Geldkarte umgestellt wurden und somit keine Scheine oder Münzen annahmen.
Einer der Bürger hat sich gewehrt und geklagt, daraufhin mussten die Automaten umgerüstet werden. Daran sieht man, dass man natürlich keine Leute ausschließen kann von der Benutzung alltäglicher Dinge, die keine Karte besitzen. Es müssen immer auch alternative Zugänge da sein.

nNL: Wie sieht die Zukunft aus - Was kann man bei Smartcards noch verbessern?

Köbe: Die Prozessorleistung wird immer höher und die Rechenleistung dadurch schneller. Außerdem werden die Karten noch sicherer als sie es jetzt schon sind, dadurch dass die Verschlüsselungscodes weiter verlängert werden. [nr]

Der Puzzle-Fans hat die Auswahl zwischen über 800 Bildern, darunter sämtliche Nationalflaggen, ausgefallene Tier-Fotos oder auch die Crew-Mitglieder von Apollo 11. Hat man sein Lieblingsmotiv gefunden, kann man sowohl die Anzahl der Puzzelteile auswählen (die Schwierigkeitsstufen reichen von sechs Steinen für Anfänger bis hin zu 247 Steinen für die wahren Freaks), sowie die Form (wie wäre beispielsweise ein Puzzle, das aus Sternen oder Papierschnipseln besteht?). Wer Mitglied bei Jigzone.com wird, kann dann sogar seine eigenen Fotos in ein Puzzle-Spiel umwandeln lassen oder das "puzzle of the day" als eMail bestellen. [nr]

Neben unzähligen Filmen, Audiodateien oder Bildern birgt die Rubrik "Extreme Executables" wahre Schätze: Dort gibt es beispielsweise das legendäre SWF3-Schweden-Lexikon mit Witz-Übersetzungen à la "Plage Ertrage für Babysitting" oder "Klohne Bohne für Gen-Gemüse" zum Herunterladen. Oder auch eine ausgeklügelte Online-Version von "Wer wird Milliardär" mit einem extrem ironisch-miesepetrigem Günther Jauch und Fragen, die kein Mensch je beantworten kann. [nr]

Dieses Jahr findet neben diesem Konzert der Superklasse, bei dem unter anderem Andrea Bocelli, die No Angels oder Lionel Richie ihre Hilfe zugesagt haben, zum ersten Mal eine Kunst-Versteigerung im Internet statt.

Zu dem Online-Auktions-Angebot zählen Grafiken, Gemälde, Skulpturen oder Photographien berühmter Künstler - darunter Werke von Andy Warhol, dem Verhüllungskünstler Christo sowie des Berliner Malers Paul Wunderlich.

Praktisch ist hierbei die Auktion per Online-Sofortkauf: Gefällt dem Besucher ein Gemälde besonders gut, kann er es für einen festgelegten Preis sofort kaufen, ohne mit den anderen Auktions-Teilnehmern hoch zu pokern.

Kunstliebhaber haben unter carreras-auktion.de noch bis zum 11.12. die Möglichkeit, für einen guten Zweck mitzusteigern. [nr]

Dennoch wäre es hin und wieder schön, wenn das Bild des eigenen Rollenspiel-Charakters nicht nur in der Phantasie der Spieler zu finden wäre - darum gibt es Seiten wie die HeroMachine: Noch nie war es so einfach, ein Abbild des eigenen Charakters zu generieren - praktisch jedes Detail (Aussehen, Kleidung, tierischer Begleiter - variiert in allen Farben und Mustern) lässt sich auswählen. Und dann natürlich auch speichern und ausdrucken. [ts]

Auch ein Equalizer ist nun endlich an Bord - und das richtig Applelike: Ändert man die Presets, springen die Regler nicht einfach an die neue Stelle, sonders schieben sich wie von Geisterhand in Postition - ein echter Hingucker. Was jetzt noch fehlt, ist die Karaoke-Funktion: kommt dann wohl in iTunes 3.

Audio-CDs brennen konnte iTunes schon länger, jetzt erzeugt iTunes 2 auch MP3-CDs. Dabei bleibt die Titelreihenfolge der Playlist natürlich erhalten - die Datei-Namen werden entsprechend durchnummeriert. Doch hier darf Apple noch nachbessern: Bei einer randvollen CD verweigert iTunes das Brennen mit einem "unbekannten Fehler", und CD-RWs kann das Programm zwar bespielen, aber nicht vorher löschen.

Mit einem kleinen Fehler dürfte Appledie iTunes-Nutzer allerdings verärgern: Nach dem Update auf Version 2 sind alle Einstellungen (Musik-Bibliothek, Playlists, usw.) verschwunden. Doch das läßt sich einfach beheben: Die Settings im iTunes-Ordner (in 'Dokumente') heißen nun "iTunes Music Library", und nicht mehr "iTunes Musikbibliothek". Also einfach den deutschen Namen der alten Datei in den englischen umbenennen und schon läuft's wieder. [ts]

* http://www.apple.com/de/itunes/

RagTime vereint eine Office- mit einer rahmenorientierten Desktop-Publishing-Software. Texte, Tabellenkalkulation, Bilder oder Zeichnun- gen können in einer Benutzeroberfläche erstellt und bearbeitet werden. Da man in RagTime immer in der echten Seitenansicht arbeitet, gibt es beim späteren Druck keine Überraschungen mehr. Damit eignet sich das Programm beispielsweise besonders für das Erstellen von Prospekten, Einladungen, Postern oder Zeitschriften.

Alle erstellten Dateien lassen sich in gängige Formate zur Weiterverarbeitung und zum professionellen Druck exportieren. Auch Adobes PDF wird dabei unterstützt.

Mit der kostenlosen Software versucht der Hersteller, den Bekanntheitsgrad von RagTime zu erhöhen und somit neue kommerzielle Nutzer zu gewinnen, die nach wie vor ausschließlich die kostenpflichtige Ausgabe von RagTime nutzen müssen.

Das Programm ist sowohl für Windows als auch für Mac OS erhältlich und kann kostenlos bei RagTime runtergeladen werden. Wenn 60 MB zum Downloaden zu viel oder die Server wieder einmal überlastet sind, kann RagTime auch über die Heft-CDs zahlreicher Computerzeitschriften bezogen oder bestellt werden. [st]

* http://www.ragtime.de/link.cgi?rtp_software

Natürlich kann man dem Weihnachsmann auch (auf Englisch) schreiben - am besten bis zum 17. Dezember, dann kommt die Antwort noch vor Weihnachten. Ach ja: Damit der Brief an "Santa Claus" auch ankommt, bitte nicht an den "North Pole" adressieren - denn dieses Jahr sitzt er schließlich vor der Web-Cam in England! [ts]